Reciclagem por dissolução, pode mudar o padrão de reciclagem de plástico?

Um novo relatório da IDTechEx prevê que até 2034, as fábricas de pirólise e despolimerização processarão mais de 17 milhões de toneladas de resíduos plásticos por ano. A reciclagem química desempenha um papel importante nos sistemas de reciclagem de circuito fechado, mas é apenas uma pequena parte da solução para os desafios ambientais globais.
Embora a reciclagem mecânica seja popular por sua relação custo-benefício e eficiência, ela é insuficiente em aplicações que exigem alta pureza e desempenho mecânico. Para enfrentar os desafios enfrentados pela reciclagem química e pela reciclagem mecânica, a tecnologia de dissolução tem mostrado grande potencial e perspectivas.

Processo de dissolução
O processo de dissolução utiliza solventes para separar os resíduos de polímero. Quando a mistura correta de solventes é usada, diferentes espécies de plástico podem ser dissolvidas e separadas seletivamente, simplificando o processo que requer uma triagem fina de diferentes tipos de polímeros antes da reciclagem. Existem solventes personalizados e métodos de separação para tipos específicos de plástico, como polipropileno, poliestireno e acrilonitrila butadieno estireno.
Em comparação com outras tecnologias de recuperação química, a vantagem significativa da tecnologia de dissolução é que ela pode fornecer maior rendimento teórico.

Desafios existenciais
Embora a tecnologia de dissolução tenha um futuro brilhante, ela também enfrenta alguns desafios e dúvidas. O impacto ambiental dos solventes utilizados no processo de dissolução também é um problema. A viabilidade económica da tecnologia de dissolução também é incerta. O custo dos solventes, o consumo de energia e a necessidade de infraestrutura complexa podem tornar os polímeros recuperados através de plantas de dissolução mais caros do que aqueles recuperados mecanicamente. Em comparação com outras tecnologias de reciclagem, requer investimento de capital e período de tempo significativos.
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Perspectivas Futuras
Sendo uma tecnologia promissora, a tecnologia de dissolução pode atender à demanda por soluções diversas de resíduos plásticos com baixo teor de carbono. No entanto, a otimização técnica, a escala comercial e a economia continuam a ser desafios a resolver. As partes interessadas precisam avaliar cuidadosamente os prós e os contras das tecnologias de dissolução no contexto das estratégias globais de gestão de resíduos.